Qu’est-ce que l’approche systémique ?

L'approche systémique trouve ses origines dans l'école de Palo Alto, fondée en Californie et va s'intéresser à la psychologie familiale. Elle se distingue de la psychologie traditionnelle en étudiant non pas l’individu isolé, mais les relations entre les personnes. Cette vision a révolutionné la psychanalyse.

Gregory Bateson, un des pionniers de l’approche systémique, a étudié les interactions humaines. Dans ses recherches, notamment dans des hôpitaux psychiatriques, il a observé que ce qui était souvent perçu comme de la folie était en réalité induit par des messages contradictoires ou paradoxaux. Par exemple : un enfant hospitalisé court vers sa mère. Celle-ci lui dit de ne pas faire cela. L’enfant hésite, et la mère lui réplique : "Pourquoi tu ne viens pas vers moi ? Tu ne m’aimes pas ?" L’enfant est alors pris dans une situation sans issue, ne sachant plus comment réagir. C’est ainsi que la folie peut se manifester.

L'approche systémique s'intéresse donc à la manière dont les individus communiquent au sein de leurs relations. Elle distingue principalement deux types de communication :

• La communication analogique : il s'agit des messages non verbaux, du langage corporel, qui transmettent des informations de manière implicite.

• La communication digitale : ce sont les messages verbaux, les mots prononcés, qui transmettent une information de manière explicite.

  
  

Le terme "systémique" vient du mot système, qui désigne un ensemble d'éléments en interaction. Les psychologues systémiciens estiment que la totalité n’est pas simplement la somme des éléments individuels. Par exemple, la dynamique d'une relation père-fils ne sera pas la même que lorsqu’ils sont tous deux en présence de la mère, bien que les mêmes individus soient présents. La dynamique change en fonction du contexte.

Ainsi, la systémique révolutionne la psychanalyse en se concentrant sur l'individu dans son environnement, ses relations et ses interactions. Dans cette approche, la pathologie n’appartient plus uniquement à l'individu, mais se comprend dans la manière dont il interagit avec son environnement.

Cette approche a conduit à l'émergence de la thérapie brève, que nous explorerons dans le prochain article.